Belga Katoen Natie se retirará de la operativa portuaria, pero analiza incremento de inversiones en Uruguay
El ministro de Transporte, Víctor Rossi, afirmó este domingo 7 en Florida que la empresa de origen belga Katoen Natie no se retira de Uruguay, sino que dejará de formar parte de la operativa portuaria por una decisión estratégica y continuará con los otros emprendimientos que tiene. La tarea de la cartera es asegurar que la firma que la suplante mantenga el nivel de actividad actual que, inclusive, viene avanzando, añadió.
En una reunión, el miércoles 3, entre autoridades de la empresa belga Katoen Natie y el ministro de Transporte y Obras Públicas (MTOP), Víctor Rossi, junto con el subsecretario del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Pablo Ferreri, la firma anunció la venta de sus operaciones portuarias en Montevideo.
La intención de vender las acciones alcanza a las empresas de Katoen Natie activas en el negocio de operaciones portuarias Seaport Terminals Montevideo S. A., Nelsury S. A. y Terminal Cuenca del Plata S. A. (80 % subsidiaria, el 20 % restante pertenece al Estado uruguayo).
Víctor Rossi explicó, en conferencia de prensa, que los representantes de Katoen Natie aseguraron la normalidad de las condiciones de trabajo durante la transición, que aguardan que no se extienda más allá de fin de año.
Ambas partes confirmaron en la reunión que el trabajo de optimización de la actividad portuaria continuará en la etapa de transición. Rossi señaló que está descartada la posibilidad de que el Estado se haga cargo de la totalidad del paquete accionario y manifestó que no está resuelto qué sucederá con el 20 % de su participación.
El ministro confirmó que “la operativa no se verá afectada porque el puerto funciona más allá de los operadores, que contribuyen con su eficiencia y productividad al buen rendimiento. Este tiene un valor en sí mismo que es su ubicación estratégica”.
"Hay otros operadores y empresas inversoras y navieras que mantienen interés en instalarse en el puerto de Montevideo" confirmó Rossi, aunque añadió que "una cosa es anunciar el interés y otra, concretar el negocio".
Sobre la decisión empresarial, el ministro de Transporte recordó que “hay antecedentes de otras experiencias similares de la empresa en el puerto de Amberes, donde luego de desarrollar su especialidad, que es la logística, se desprendió de la actividad portuaria o mantiene parte de ella para su desarrollo. En algunos puntos del globo desarrollan actividad portuaria, pero esta no constituye la actividad principal”, explicó.
“Katoen Natie es una empresa exitosa por los resultados obtenidos en sus 16 años de operativa portuaria y se distingue de los competidores en otros puertos latinoamericanos, entre otras razones, por la incorporación de tecnología realizada”, analizó. La firma belga, que obtuvo la concesión de la terminal especializada en contenedores en 2001, "ha sido un dinamizador de la operativa portuaria y realizó inversiones que contribuyeron al desarrollo de la actividad que continúa en crecimiento", concluyó.
“La empresa se retira de la actividad portuaria, como lo ha hecho en otras partes del mundo, por una decisión estratégica interna”, insistió. “Lo que tenemos que tratar de hacer es de trabajar sobre esa realidad para defender al país y a la empresa y para asegurar que los relevos que vengan detrás de esta inversión sigan aumentando las posibilidades de Uruguay”, explicó, tras abogar por dejar de lado el alarmismo.
Recordó que el Estado tiene 20 % de participación en la actividad portuaria en la terminal Cuenca del Plata, que gestiona la firma belga, y es posible que la empresa que asuma en lugar de Katoen Natie abra alguna negociación sobre el tema, pero, mientras tanto, la situación estará incambiada.
Por otra parte, Rossi destacó que en varias de las audiencias que mantuvo este domingo en la ciudad de Florida, como anticipo del Consejo de Ministros abierto de la villa Cardal, algunas organizaciones sociales reconocieron el trabajo que realiza el Ministerio de Transporte y Obras Públicas en el departamento. “Antes, todo eran reclamos, pero ahora empezamos a caminar, y eso es lo bueno”, sentenció.
